自閉症孩子偏食，是因為家長管教出現問題嗎？

不少老師和家長都會因為孩子偏食而苦惱。以下的圖片描述了自閉症孩子的偏食情況：

以上的情況雖不能完全描述所有自閉症孩子的偏食情況，但雖不中，亦不遠矣。倖存生還的，只有飯麵河粉，精製麵粉食品，部分肉類蔬菜，蘋果，香蕉，特定醬汁等，其他食物，如士多啤梨，味道較出眾的蔬果，瓜類，魚類海鮮，湯類，無一倖免。

解釋：不同於餅乾(當然要是同一款式)，每一顆藍莓(或士多啤梨等其他蔬果)都會有不同的口感(texture)、酸度(acidity)、香味(aroma) 等，這種食物的不可預測性 (unpredictability) 衝擊著孩子的味蕾，自閉症孩子更感難以預測，成為他們抗拒、拒絕探索某些食物味道的主要原因之一。

最新科學研究指出，偏食背後，除了是孩子「不願嘗試」、「固執硬頸」，也可能是孩子遺傳著獨特而高度敏感的味覺，情況就像味蕾能將少量不好的味道放大好多倍；因此無論怎樣又勸又鬧，都不肯吃。部分人覺得芥蘭特別苦、能嘗到脂肪稍微變質的味道，和吃到少量胡椒卻像火燒一樣等等，可能都有著同樣的問題。研究也指出，亞裔和非裔有高敏遺傳的，比白人為高。因此偏食可能是遺傳差異之一。

以下方法有助解決偏食問題：

1）了解到孩子偏食的原因可能來自遺傳差異，因此接納和包容偏食，避免因為偏食而責罵、奚落和強迫，在孩子感興趣前提下，只鼓勵孩子嘗試少量開始。這有助減低每次用餐繃緊的情緒，也可間接改善親子關係。

2）孩子動手DIY，讓孩子參與採購、烹調的過程，不僅可以享受親子一起做菜的樂趣，也會讓孩子樂於品嘗自己努力的成果，也能讓孩子多吃一點點少吃的食物。

3）減少零食：五花八門的零食對大人小孩都極具誘惑力。如果養成常吃零食的習慣，會導致腸胃道缺乏必要的休息，引起食慾下降，消化功能減弱的問題。家長亦應減少在家中孩子面前吃零食，避免「有樣學樣」。

4）以較人性的方法、循序漸進地解決孩子偏食，例如一，混和少量食物，漸進地增加份量；二，把生果（如上述把藍莓) 打碎成汁，增加可預測性。如果孩子都仍然抗拒，可考慮替代方案改善孩子的營養問題。本中心的註冊營養師可協助孩子設計餐單，攝取更均衡的營養。

周聿琨 教育心理學家